Estaríamos Melhor em um Mundo sem Vacas? Mark Lyons, CEO da Alltech Responde

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O sol já anunciava o meio do dia quando Mark Lyons, CEO da Alltech, empresa global de biotecnologia voltada para a nutrição animal, vegetal e saúde humana, desembarcava em São Paulo. Seu primeiro compromisso? Um encontro com a Forbes Agro nesta quinta-feira (24). Sem tempo para descanso, Lyons nem precisou se preparar. Para ele, estar em um constante “pra lá e pra cá” se tornou mais comum do que estar em casa.

Entre seus inúmeros compromissos, nos últimos anos, ele encontrou uma maneira de tentar mudar a visão da população global sobre o papel das vacas — sem tirar ninguém do conforto do sofá. Com o documentário World Without Cows (em tradução livre, Mundo Sem Vacas), Lyons questiona: como seria um mundo sem vacas?

“A ideia surgiu de uma inquietação minha, há uns seis anos. Meu pai dizia ‘o nosso setor não comunica direito’ e é verdade. Enquanto isso, as empresas de carnes cultivadas em laboratório se comunicavam bem e para quem precisava ouvir”, diz Lyons.

A angústia com relação às notícias negativas sobre o setor agropecuário o incomodavam cada vez mais, mas ainda não eram suficientes para fazê-lo agir. Foi somente em 2021, quando viu uma propaganda sobre como os leites vegetais eram melhores do que os de vaca, em uma final do SuperBowl, em Nova York, que veio o estalo. “Ali eu decidi que não queria só responder. Queria contar uma história melhor com dados, pessoas e ciência. E assim fizemos”. A resposta à altura é o filme, dirigido pelos jornalistas Michelle Michael e Brandon Whitworth, que foi lançado oficialmente neste último dia 16 de abril, nos EUA.

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Os jornalistas Michelle Michael e Brandon Whitworth

O longa partiu da pergunta “estamos melhor em um mundo sem vacas?”. Para fazer o filme, a equipe de diretores e técnicos percorreu mais de 40 locais nos EUA, Brasil, Chile, Alemanha, Índia, Quênia, Holanda, Singapura e Reino Unido, durante três anos. O objetivo era mostrar o verdadeiro impacto do gado nas discussões sobre mudanças climáticas, futuro da alimentação global e as potenciais consequências de sua remoção.

O longa é um projeto da Planet of Plenty, uma plataforma da Alltech dedicada a promover iniciativas educacionais lideradas pela ciência, criar consciência e contar histórias que ampliam o papel da agropecuária na criação de um futuro sustentável.

Lyons acredita que a Planet of Plenty é um caminho para solucionar a velha e antiga dor do pai sobre a comunicação do setor. “As histórias mais poderosas da agropecuária são contadas por aqueles que estão na linha de frente. Por meio dessa iniciativa, podemos levar os espectadores a uma jornada de compreensão e conversas mais amplas.

Para o executivo, o documentário não é apenas a materialização do que ele, como CEO da Alltech, acredita, mas um prenúncio do futuro da agropecuária global. “Fazer o filme não mudou muito do que eu pensava para o futuro do setor, mas me deixou mais otimista”, diz. “Acho que subestimamos as mudanças que podem acontecer a médio e longo prazo. Há seis anos, quando tive a ideia do documentário, não tínhamos tanta tecnologia que ajudasse a reduzir o impacto ambiental da atividade”.

Divulgação – Alltech

Mark Lyons, no lançamento oficial do documentário, em 16 de abril, nos EUA

Em relação ao Brasil, ele crava que não vai levar muito tempo para o país se tornar ator dessa transformação, como um grande provedor de proteína animal que já é. É por isso que a Alltech está desenvolvendo projetos para serem aplicados no país. “O Brasil é especial. Vamos crescer aqui e temos muitas ideias para o futuro”. Afinal, vacas suficientes o país já tem, mas com ajuda da tecnologia e da sustentabilidade, o mundo pode até pausar o documentário e voltar sua atenção para a pecuária brasileira.

Um dos episódios do documentário World Without Cows foi gravado no país, com o pecuarista Victor Campanelli, diretor executivo da Agro-Pastoril Paschoal Campanelli S/A, uma das empresas agropecuárias mais inovadoras e tecnificadas do Brasil, com sede em Bebedouro, interior de São Paulo.  A ideia era mostrar como o Brasil pode crescer ao intensificar práticas como de confinamento e de sistemas integrados, que Campanelli aplica, e que podem tornar a produção altamente sustentável e eficiente. A Campanelli é um dos confinamentos mais modernos, em uso intensivo de pecuária de precisão.

“Essa ambição (de mostrar o que está ocorrendo) também faz parte do propósito da Alltech”, diz Lyons. Por isso, apesar de não fazer questão de que sua empresa seja mencionada como apoiadora do projeto, é praticamente impossível não fazer essa conexão justamente por causa de Lyons e sua insistente e permanente posição sobre como ser sustentável.

All tech and all cows – suas vacas

Segundo o executivo, sua empresa quer duas coisas: all tech and all cows. No português significa toda tecnologia e todas as vacas. O trocadilho é proposital, mas é uma espécie de camisa vestida com o objetivo de tornar a atividade pecuária mais eficiente e sustentável por meio de tecnologias e sem deixar as vacas de fora dos holofotes. Presente em 140 países, ela foi fundada em 1980, em Nicholasville, no Kentucky (EUA), por Pearse Lyons, empresário e cientista irlandês que começou o negócio com US$ 10 mil no bolso. Hoje são três braços: a Alltech Animal Nutrition, Alltech Crop Science e Alltech 37+ e IFM. O faturamento global de 2024 ainda não foi divulgado, mas nos últimos anos ele tem ficado próximo de US$ 2 bilhões, mirando os US$ 3 bi. A empresa atua nos setor de bovinos de corte e leite, aves, suínos, equinos, camarões e peixes.

Antes de fundar a Alltech, Lyons já tinha experiência em fermentação de leveduras, processo biotecnológico natural, em função da especialização que fez. Mesmo após a sua morte, o legado de Pearse foi mantido por Mark, no desenvolvimento de aditivos nutricionais vindos da fermentação.  Também possui tecnologias voltadas para saúde, fertilidade e crescimento dos bovinos, de modo a reduzir os efeitos de micotoxinas e o uso de antibióticos. Nos últimos anos, as pesquisas foram reforçadas em como a mineralização dos animais pode influenciar no crescimento da pastagem e a reter mais carbono no solo.

Mark herdou a companhia após a morte do pai, em 2018.  Herdou, também, o gosto pela intensa rotina de viagens aos países onde a empresa opera. Ah, em tempo, ele fala português. “Foi assim que vim morar no Brasil. Meu pai precisava de alguém de confiança, e era uma oportunidade para eu aprender outro idioma. Morei em Curitiba entre 2003 a 2007″, conta. Há 33 anos no Brasil, a Alltech está sediada em Araucária (PR), e possui unidades industriais e centros de distribuição e de pesquisa também em São Paulo, Goiás e Mato Grosso.

A primeira fábrica no Brasil é de 2007, em São Pedro do Ivaí. Hoje, é o maior complexo de leveduras do mundo dedicada à agropecuária. “O Brasil é um dos principais mercados da Alltech e nossas três frentes atuam aqui”, diz ele. No ano passado, a empresa faturou R$ 2 bilhões no país. Segundo o executivo, em 2025 e 2026, a empresa irá investir R$ 120 milhões para modernizar esta fábrica. O fortalecimento da empresa no país é fundamental porque “o Brasil é o mercado do futuro, mas também do agora”, afirma Lyos.

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