Lago das Garças expõe século de poluição por metais em São Paulo

Um estudo publicado na revista Environmental Science and Pollution Research revelou um século de contaminação por metais na cidade de São Paulo.

O estudo analisou sedimentos coletados na Lagoa das Garças, localizada no Parque Estadual das Fontes do Ipiranga (PEFI).

Pesquisadores da Universidade Federal do ABC (UFABC) utilizaram técnicas de paleolimnologia — método que reconstrói mudanças ambientais por meio de camadas sedimentares — para identificar a relação direta entre industrialização, expansão urbana e o acúmulo de metais como chumbo, níquel e cobre desde o início do século XX.

Como os sedimentos contam a história

A equipe coletou amostras do fundo do lago, que nunca foi dragado, preservando camadas depositadas ao longo de décadas.

Para datar os sedimentos, usaram o chumbo-210, isótopo com meia-vida de 22,3 anos.

“Cada camada é como uma página de um livro”, explicou Tatiane Araujo de Jesus, coordenadora do estudo.

Foram analisados oito metais, com resultados divididos em três períodos:

• Até 1950: Baixa poluição, refletindo o cenário pré-industrial.
• 1950-1975: Aumento gradual, ligado ao crescimento de indústrias no ABC Paulista e ao aeroporto de Congonhas.
• 1975-2000: Pico de contaminação, impulsionado pela Rodovia dos Imigrantes e emissões veiculares.

Impacto de políticas ambientais

Um marco foi a queda do chumbo após 1986, quando o Proconve proibiu a gasolina com o metal. “Isso comprova que políticas públicas têm efeito mensurável”, destacou Tatiane.

Entretanto, outros metais, como cobalto e cobre, continuaram a subir nos anos 1990, possivelmente devido a mudanças em uma siderúrgica próxima.

Sedimentos como alerta para o futuro

A pesquisa reforça que metais acumulados permanecem como passivo ambiental. “Sedimentos são um arquivo do passado e devem guiar ações de recuperação”, afirmou a pesquisadora.

Ela alerta que áreas de preservação, como o PEFI, não estão imunes se a poluição do entorno não for controlada.