Virgin Galactic quer retomar voos espaciais suborbitais — e vai ser mais caro

A Virgin Galactic, companhia de turismo espacial suborbital, deve retomar seus voos no ano que vem. Em uma conversa com investidores na última semana, o CEO Michael Colglazier declarou que a empresa espera que seu primeiro voo com o novo veículo Delta, bem como lançamentos com astronautas privados, aconteçam em 2026.

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Foi em 2024 que a empresa realizou seu mais recente voo de turismo espacial suborbital com o avião VSS Unity, lançado pela última vez. Na sequência, a Virgin Galactic aposentou a aeronave para trabalhar nos veículos da classe Delta, mais novos e com maior eficiência. Segundo Colglazier, o Delta deve ser lançado pela primeira vez no ano que vem. 

Em sua fala, ele mencionou também que a empresa deve voltar a aceitar reservas de voo nos primeiros meses de 2026, o que deve beneficiar os clientes. “Ao ajustar o número de chegadas na nossa futura comunidade de astronautas em cada leva, podemos oferecer uma experiência de bordo que vai formar a base da jornada de cada cliente ao espaço”, explicou. 

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Apesar de Colglazier não ter abordado o custo das passagens para os voos suborbitais no novo veículo, ele ressaltou que provavelmente o valor vai ser maior que os US$ 600 mil (o equivalente a R$ R$ 3.396.852,06 na cotação atual) que os clientes da Virgin Galactic já desembolsaram. 

Por enquanto, a Virgin Galactic está trabalhando em dois veículos Delta, mas deve expandir sua frota com o tempo. Assim como acontecia com o VSS Unity, o Delta vai ser lançado de pistas sob as asas de uma aeronave maior, que vai liberá-lo quando alcançar a altitude desejada. Depois, o avião espacial vai usar seu motor de foguete para seguir ao espaço suborbital, pousando na pista após o fim da viagem. 

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